A new study out of Amsterdam University Medical Center suggests widely available smartwatch technology could considerably improve detection rates for atrial fibrillation, a common heart rhythm disorder often linked to stroke. Researchers found that participants wearing smartwatches with both ECG and PPG functionality were four times more likely to receive an atrial fibrillation diagnosis than those receiving standard care [[3]]. The findings, published this month, highlight the potential for proactive health monitoring and earlier intervention for a condition that frequently goes undiagnosed.
وقاد طبيب القلب ميشيل وينتر وطالبة الدكتوراه نيكول فان ستاين، بحثا حول ما إذا كانت الأجهزة القابلة للارتداء، مثل الساعات الذكية، تساعد في الكشف عن هذه الاضطرابات في وقت مبكر، وبدقة أكبر من الطرق الحالية.
في حالة الرجفان الأذيني، ينبض أذينا القلب بشكل غير منتظم، مما قد يؤدي إلى تكون جلطات دموية في القلب.
وإذا انتقلت هذه الجلطات إلى الدماغ فقد تسبب سكتة دماغية، كما أوضح الباحثون.
ونظرا لأن الرجفان الأذيني غالبا ما يحدث بشكل متقطع، أو قد لا تظهر على المرضى أي أعراض، فإنه غالبا ما يمر من دون تشخيص خلال زيارات الطبيب الروتينية.
كيف أجريت الدراسة؟
أجرى الفريق البحثي دراسة شملت 437 مريضا فوق سن 65 عاما معرضين لخطر الإصابة بالسكتة الدماغية، ارتدى نصفهم ساعات ذكية لمدة 12 ساعة على الأقل يوميا على مدار ستة أشهر، بينما تلقى النصف الآخر الرعاية الطبية المعتادة من دون مراقبة رقمية.
وتم استخدام وظيفتين في الساعة الذكية، وهما قياس النبض الضوئي باستخدام تقنية قياس حجم الدم الضوئي (بي بي جي)، وتخطيط رسم القلب الكهربائي (إي سي جي)، لتسجيل النشاط الكهربائي للقلب.
في حين أن قراءات النبض قد تشير فقط إلى وجود اضطرابات، فإن رسم القلب الكهربائي ضروري لتأكيد تشخيص الرجفان الأذيني.
وقد دأبت العديد من الشركات المصنعة الكبرى على توفير هذه الميزات كميزات قياسية في الساعات الذكية منذ سنوات.
وتم الكشف عن الرجفان الأذيني في مجموعة مستخدمي الساعات الذكية أكثر بأربع مرات مقارنة بالمجموعة الضابطة، وتحديدا تم تشخيص وعلاج 21 مستخدما للساعات الذكية، مقابل 5 مستخدمين فقط في المجموعة التي لم تستخدم الساعات.
مع ذلك، لم تكن تقنية الساعات الذكية خالية من الخطأ، إذ أشار فان ستاين لوكالة الأنباء الألمانية (د ب أ) إلى وجود إنذارات خاطئة، حيث لم يتم تشخيص سوى نصف المرضى الـ72 الذين رصدتهم الساعة بالرجفان الأذيني.
وفي ظل تزايد الضغط على النظام الصحي، تتيح الأجهزة القابلة للارتداء مراقبة أعداد كبيرة من السكان من دون الحاجة إلى زيارات متكررة للمستشفيات، كما أوضح وينتر.
ويعتقد الباحثون أن المستشفيات ستشهد انخفاضا في حالات السكتة الدماغية الناتجة عن الرجفان الأذيني إذا أمكن فحص المرضى على نطاق واسع بهذه الطريقة، مما يسمح بعلاجهم في مراحل مبكرة جدا من المرض.
“>
A new study suggests that smartwatches may significantly improve the early detection of atrial fibrillation, the most common type of irregular heartbeat. Early diagnosis is crucial, as undiagnosed atrial fibrillation can increase the risk of stroke.
Researchers at the Amsterdam University Medical Center, led by cardiologist Michelle Winter and PhD candidate Nicole van Stijn, investigated whether wearable devices could identify the condition more accurately and earlier than standard medical practices. The findings, published recently, highlight the potential of technology to enhance cardiovascular care.
Atrial fibrillation occurs when the upper chambers of the heart, called atria, beat irregularly. This can lead to blood clots forming within the heart, and if those clots travel to the brain, they can cause a stroke, the researchers explained.
Often, atrial fibrillation is intermittent or presents with no noticeable symptoms, meaning it can go undiagnosed during routine doctor’s visits. This makes early detection a significant challenge for healthcare providers.
How was the study conducted?
The research team conducted a study involving 437 patients over the age of 65 who were at risk of stroke. Half of the participants wore smartwatches for at least 12 hours a day over a six-month period, while the other half received usual medical care without digital monitoring.
The smartwatches utilized two functions: photoplethysmography (PPG) to measure pulse, and electrocardiogram (ECG) to record the heart’s electrical activity. While pulse readings can indicate irregularities, an ECG is necessary to confirm a diagnosis of atrial fibrillation. These features have been standard in many major smartwatch brands for several years.
The study found that atrial fibrillation was detected four times more often in the smartwatch group compared to the control group. Specifically, 21 smartwatch users were diagnosed and treated, compared to only 5 in the group that did not use smartwatches.
However, the smartwatch technology wasn’t without limitations. Van Stijn told the German Press Agency (dpa) that there were false alarms, with only half of the 72 patients flagged by the watch ultimately receiving a confirmed atrial fibrillation diagnosis.
With increasing strain on healthcare systems, wearable devices allow for the monitoring of large populations without requiring frequent hospital visits, according to Winter. This could potentially free up resources and improve access to care.
Researchers believe hospitals could see a reduction in strokes caused by atrial fibrillation if patients could be screened on a wider scale using this technology, allowing for earlier intervention and treatment. The findings suggest a promising role for consumer technology in preventative cardiology.
